Lo primero que debemos conocer cuando nos dedicamos al comercio internacional es el significado exacto de los términos de importación y exportación y saber diferenciarlos bien.

Importar es la actividad de obtener bienes y servicios producidos, mediante su compra, en un país o empresa extranjera.
Exportar consiste en lo contrario, vender o enviar bienes o servicios producidos en tu país de origen a un país extranjero.

Ambas actividades constituyen la base del comercio exterior en el que toman parte casi todos los países del mundo.

A los países que participan en el intercambio de productos a nivel internacional se les denomina economías abiertas. Las naciones que participan de forma opuesta, sin intercambiar bienes o servicios con otros países, son las economías cerradas. Estos países se consideran autosuficientes para sí mismos y se autoabastecen con sus propios recursos y materias primas.